证严法师：吃沙而亡的比丘
《百缘经》中的故事──佛在世时，舍卫城中有一位婆罗门长者，他的妻子产下一个男儿，这个孩子肚子饿了要吃奶，但是母亲的乳汁一进入他的口中，都变成败奶，吃其他的东西也是这样，但是不吃又不行，于是，这个孩子就在这种半饥饿的状态下成长。长大后求佛出家，佛陀也慈悲应允。
一而再空钵而返
出家之后，其他的比丘每天出门托钵都是满钵而回，唯独他每每空钵而返，他的心里十分慨叹。有一天，他心想：我应该为三宝做些事，以身体的劳动来消除业障。于是发心清理精舍塔寺的周围环境，不可思议的，他努力地为其他比丘服务与劳动，第二天出门托钵就得到美食而回。因此他更发心为三宝服务，每天如此，每天都能得到食物。
有一天他睡过了头，舍利弗路过精舍，看到塔寺尚未清理，于是就顺手打扫起来。等到他醒来一看，精舍都已经打扫干净了。他十分懊恼地告诉舍利弗：「我就是因为清理环境才有饭可吃，你现在打扫干净了，我今天肯定没有饭吃。」舍利弗听了说：「没有关系，我可以带你一起入城受请，不要担心，你一定可以吃饱。」
结果他们到了施主家，恰巧施主夫妻正在吵架，根本没有心情供养，于是只有空钵而回。第二天舍利弗又告诉他：「今天一定不会饿肚子了，因为有一位长者欲供佛及僧，佛陀会带着我们一起去。」到了长者家，每个人的钵中都盛满了食物，他虽然和大家坐在一起，但是唯独他的钵被遗漏掉。大家已经开始用饭，他看见主人在眼前走来走去，他告诉主人他的钵仍是空的，但是任他怎么叫，主人都没有听到。所以，仍是饥困而返。
阿难知道了这件事，心中十分怜悯，就自告奋勇说：「明天受供时，我会帮你带回食物。」阿难是佛弟子中记忆力第一，不料这次却忘得一乾二净，所以这个比丘已经三天没吃饭了。第四天，阿难终于为他托了满满一钵饭食，正准备带回来给他，半路上又遭恶狗追逐，阿难被狗一撞，钵中的食物全掉落到地上，这一天又是无饭可吃，连阿难也无可奈何。
业太重神通也无奈
目犍连尊者也知道了这件事，就说：「好可怜，已经四天没吃饭了，明天就由我托钵回来给他吃。」第二天目犍连真的出门托钵，回程时就坐在树下休息，这时树上的小鸟全飞了下来，将那一钵饭吃得精光。目犍连尊者不禁叹息：「就算是神通第一，奈何他的业重，我也无从施展了。」这一天他仍旧不得食。
舍利弗心中十分不忍，因为事情是因他而起，如果不是他抢了打扫的工作，今天那位比丘也不会不得食。所以决定第二天非为他找到食物不可。第二天，舍利弗出门为他托到一钵食物，他端着钵回到门口，原本开着的门突然「砰！」的一声关上了，一钵饭就被门打翻在地，当然也是不能吃。
到了第七日，比丘仍是不得食。这位比丘痛哭流泪，极生惭愧，因此吃沙而亡。大众觉得不可思议，便一起来到佛前，请问佛陀这位比丘的因缘。佛陀告诉大家：「在过去帝幢佛的时代有一位长者，十分乐善好施，时常设斋供佛及僧。他有一个儿子也随喜而为，因为这时财产尚由父亲管理，所以他并不反对布施。
过了一段时间，长者往生了。儿子继承了产业，但是却悭贪不舍，认为财产拿来供僧将会逐渐消耗，因此非但自己不肯供僧，也不肯让母亲设施供养。他的母亲承袭了丈夫供僧的好施，所以省吃俭用不忘供僧。有一天母亲告诉他：「我实在已经没有东西吃了，请你给我一点粮食好吗？」
谁知他竟然顶撞母亲：「我给你的东西，你还拿去供僧，那你干脆去吃沙好了。」后来他的母亲因饥饿而往生。以此不肯供养及不孝之罪，长者子死后堕入地狱，经过无量劫的时间才回到人间，却还要受饥困之报。因为过去生长者在世时，父亲供佛他没有反对，所以今生得遇出家因缘。但是不孝之罪深重，所以他在生时每多饥乏，最后亦是吃沙而亡。
这就是恶口之报，纵然他已出家，业报仍旧难逃，可见口业的罪报是多么可怕。
邪思退道，长沦生死邪思退道，长沦生死
诗曰：
“双孩共责起邪思，父母惊闻鬼怪疑；
欲起乾薪烧绝患，佛言得度即今时。”
又云：
“生死关头岂可疏，升沉路异自心如；
邪思罢道招愆堕，恰似沙中树静虚。”
在印度忄乔萨罗国的舍卫城外，有一个山村，住著五、六十户人家，村中有一贫户，娶妇结婚不久，就生下一对男孩。这对双生兄弟的相貌，端正庄严无比，父母非常喜爱，一个取名叫“双德”另一个叫“双福”。
双德与双福出生将满二个月的时候，有一天，他们的父亲出外牧牛未归，母亲要到山中拾取乾薪，就把两个婴孩卧放在床上。
这时，两个婴孩彼此自责，一个说：“当时我出家修行，本来快要得道了，可惜那时我痴心妄想，以为我寿命会很长；还俗享受五欲之乐一段时间，五、六十岁再来出家修道还不迟。那知，人命无常，罢道还俗之后，天天为家务而忙碌，未能如愿再出家修行，因此退道而堕落于生死轮回之中，无法解脱。那时，我如果修行不退道，现在也不会遭受流浪生死的痛苦。如今出生在这个贫困的家庭中，睡的是不暖的蓑草，吃的是不好的粗菜饭，只能够勉强维持生命。像这样下去，日子久了，不知道要怎么过生活?这些痛苦，都是前世恋慕富贵，放身散意，贪受须臾快乐，从此长途受诸痛苦。自作自受，如今忧恼，当何恃怙?”
另一个婴儿答道:“我当时出家修行,不堪忍受小小的困难挫折,就罢道还俗,至今数世,沉沦于生死苦海之中,惨遭各种苦难。我回忆所受之种种痛苦都是自作自受,自己耽误害了自己,要怪谁呢?事到如今,只有忍耐逆来顺受,还有什么办法呢?”
两个婴孩正在烦恼自责的时候，他们的父母刚好回来，听到婴孩们所说的话，非常惊讶，怀疑这两个小孩是鬼怪，于是商量说：“趁目前他们还年幼，及早把他们除掉，免得将来后患无穷。”于是父亲立刻外出去取乾柴，母亲问他要做什么?父亲说：“把这两个婴孩烧死，以绝后患!”母亲听到这话，于心不忍，劝阻丈夫不要这么做。
第二天，夫妇同时出去做事，回来的时候，又听到双德与双福两小孩和昨天一样，彼此在自责埋怨。因此便下定决心一同收集乾薪，要把两个小孩烧死，以求平安无事。
这时，释迦世尊以天眼观察，知道这对婴儿即将被火烧死的事，即现身在村中，放大光明，大地震动。佛陀的毫光照耀到山、川、树、木，一切都变成黄金色。
佛陀来到双生婴孩的家中，两个婴孩见到佛陀的金色光明，欢喜踊跃。父母见状均感惊讶，各抱一子来到佛陀的面前，请问世尊说：
“佛陀!这两个婴孩出生未满两个月，为何会如此说话?我们觉得十分怪异，深恐会招来灾祸，因此准备把他们烧死。不知他们是何等鬼魅?敬请世尊慈悲开示。”
佛陀说：“这两个婴孩，并非鬼魅，而是有福德的孩子。”两个婴孩见到佛陀，非常欢喜。佛陀即为他们述说这对婴儿过去世的因缘：
“过去迦叶佛时，这两个婴孩就已经出家当沙门。因为他们幼年时是好朋友，志同道合，同时出家修行；两人均能精进用功，他们临当得道之时，忽然动了邪思妄想，因而退道还俗堕落，不能得到解脱，从此长期沉沦于生死苦海中。他们两个生生世世都在一起，均投胎为双生儿。这次出生，其罪将毕，因为过去曾经修行供佛，有此因缘福报，所以出生后即识宿命，今当得度。我佛陀就是要来拔度这两个婴孩，如果我不来救度，他们就会枉被烈火烧死。”
附注说明：
(一)人身难得，佛法难闻，如有因缘得闻佛法，当勤精进不退，竭力修持佛法，以期解脱成就，得证圣果。否则，沉沦生死苦海，永无解脱之期。
(二)佛教之僧众，按照戒律可自由出家与自由还俗。但出家与在家的身份和责任不同，必须分清楚，不可混乱。出家众，是三宝之一的僧宝，以住持和弘扬佛法为其职责；在家众，即称为三宝弟子，是佛教的拥护者——居士。
(三)出家修行的人，志在广利人天，为十方诸佛菩萨、诸天护法所共赞叹，功德无量，如有播弄是非，毁谤出家僧尼的人，即为诸天护法所共诃责，其罪业无量无边!
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